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プロローグ |
2021年末、2020年1月に新型コロナ感染者が確認されてから2年近く経つが、まだスカイツリーは往時の賑わいを取り戻せていない。スカイツリーから東京の街を見下ろしながら美空は「漆原は今日もどこかで仕事をしているのだろうか」と思う・・・ |
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第一話 |
コロナ禍の再会 |
コロナ禍で葬儀は行動制限で縮小化化され、坂東会館もアルバイトやパートの人件費削減が進んでいた。漆原もコロナ禍で外部の仕事ばかり引き受けており、美空は数ヶ月漆原と会っていなかった。そんな時、ベテランの水神から漆原が戻ってくると聞かされる。そんな時、坂東会館の近くで交通事故があり、美空がその被害者である村井和宏（49歳）の葬儀の担当となる。しかし、遺族である妻と娘は、なぜその場所にいたのか疑問を持っていた。坂東会館に戻ってきた漆原とその理由を遺族のために明らかにしようとしている時、水神から引退の話を聞く・・・ |
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第二話 |
嵐のあとに |
水神の顧客を引き継ぐことになった美空は、その中の安藤家から後任を拒否されたことを気にかけていた。そんな時、ショッピングセンターのエスカレータで転倒して亡くなった辻陽人（32歳）のご遺体が運ばれてきた。やってきた妻・由香は故人に会おうともせず、漆原と美空に自分が喪主でいいのかと問う。通夜の日、由香は美空と話す中で、コロナ禍で家の中でふたりで過ごすことが多くなり夫とはケンカが絶えず離婚をするところだったことを話す。由香はそうなってしまったことを自分のせいと責め、陽人の両親に申し訳なく思っていた。そんな由香に漆原は、自分を責め申し訳ないと思うのは故人との幸せな時があったからではないのですかと諭す・・・ |
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第三話 |
春のおとずれ |
2022年の春を迎える時期、水神が体調を崩したとの連絡が入る。美空は葬祭ディレクターの試験に向かって特訓を繰り返していた。そんな時、水神の顧客である東郷家の東郷澄江（84歳）の葬儀が入り、美空が担当となる。喪主は夫・東郷武一で、この夫婦はかつて事故で亡くした息子と孫の葬儀を水神と若い頃の漆原が担当していた。その昔の葬儀で、水神は自分も息子を亡くしたことでそばに寄り添っていたことを知る。そのことで美空はあらためて、心からご遺族の支えになることの大切さを知り、その大切なものが水神、漆原、そして美空に受け継がれていることを感じる。そして美空は、葬祭ディレクターの試験に挑む・・・ |
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第四話 |
遠くの空へ |
5月に入り、試験の結果を待ちながら美空は引退の迫る水神の引継ぎと、水神に頼まれた生前葬の準備に追われていた。そんな時、58歳女性の孤独死の案件が入る。その女性の名前を聞いた美空は、その女性が高校の美術部の顧問だった宮前亜沙子だと知って愕然とする。遺族である姪の祥子から、漆原だった担当を美空に代わってほしいと頼まれる。その理由は、父親や祖父の暴力などで家族が男性不信になっているからだという。笙子は美空が叔母の教え子だと知り、みんなで叔母らしい葬儀で見送ることを希望する・・・
美空は、水神が「漆原は孤独死が苦手」だと言ったことが気になり、水神の口から漆原が幼い頃に離婚し孤独死した父親の葬儀を水神とともに行ったことを聞く・・・ |
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エピローグ |
6月最後の友引の日、坂東会館では盛大に水神の生前葬が行われた。参加者は坂東会館のスタッフと関連業者、水神と親交のある顧客。生前葬のスピーチで、美空の葬祭ディレクター試験合格を告げる。参加してたかつて美空の担当を拒否した安藤さんから、拒否したのは試験に発奮させるための嘘で水神から頼まれたことだったことを明かす。生前葬が終わったあと、「合格祝いはどうする？」と尋ねた漆原に、美空は考えていたことを漆原に伝える・・・ |
